作者:本報記者 張亞雄
本報北京3月4日凌晨電(記者張亞雄)中外古生物學家攜手合作,發(fā)現(xiàn)并確認四川省昭覺縣三比羅嘎恐龍足跡點二號點為中國目前發(fā)現(xiàn)的面積最大的恐龍足跡點,面積超過9000平方米,足跡至少有933個。相關(guān)研究成果于北京時間3月4日凌晨在線發(fā)表于國際地質(zhì)學期刊《地學前緣》上。
四川昭覺的恐龍足跡發(fā)現(xiàn)于昭覺三比羅嘎的一處銅礦內(nèi),位于白堊紀早期飛天山組碎屑巖中的多個陡傾的巖面上;c從北向南延伸約1公里,從東向西延伸約0.5公里。據(jù)研究團隊牽頭人、中國地質(zhì)大學(北京)副教授邢立達介紹,恐龍足跡點目前已經(jīng)確定4個重要的足跡面,分別被編為一號、二號、二號北和三號。其中,一號點最早報道于20世紀90年代,其他足跡點為古生物學家于2012年至2019年陸續(xù)發(fā)現(xiàn)。
邢立達指出,二號足跡點經(jīng)歷過兩次暴露。2013年,古生物學家公布了該足跡點較小的足跡面,包括中國首例確鑿的恐龍游泳跡。之后,持續(xù)的采礦增加了該足跡點的暴露面,使其成為中國目前最大的恐龍足跡點。2017年至2019年,古生物學家通過攀巖、無人機攝影等探索手段,確認該層面上至少有933個可識別的恐龍足跡,以及中國目前記錄的最長的蜥腳類和鳥腳類行跡,分別長約80米和52米,其中一些行跡還展示了恐龍造跡者運動方向的明顯變化,提供了相關(guān)區(qū)域恐龍活動的行為學細節(jié)。
記者了解到,昭覺二號足跡點的恐龍足跡非常豐富,包括61道行跡(37道鳥腳類、10道獸腳類、14道蜥腳類)和7個孤立足跡,共代表了68個造跡者。其中,鳥腳類行跡(包括大型和小型造跡者)約占總數(shù)的54%。此次古生物學家還記錄了較小的足跡點,即三號足跡點,包括至少6道鳥腳類和4道獸腳類行跡。“二號和三號足跡點都包括了平行的鳥腳類行跡,可能代表著社交或群居行為!毙狭⑦_說。
昭覺三比羅嘎所有4個足跡點共包括了1928個足跡,面積超過1萬平方米,包括先前報道的翼龍足跡和獸腳類游泳跡。邢立達表示,昭覺足跡點是研究恐龍足跡的絕佳地區(qū),成百上千個足跡被暴露,包括中國目前最長的蜥腳類和鳥腳類行跡。此前四川盆地南部缺乏白堊紀恐龍骨骼實體化石,三比羅嘎如此豐富的足跡記錄為研究該地區(qū)白堊紀恐龍動物群古生態(tài)學提供了絕佳的普查樣本。
該項研究由中國地質(zhì)大學(北京)副教授邢立達、博士生王妙言,自貢恐龍博物館彭光照、葉勇研究館員,美國科羅拉多大學丹佛分校馬丁·洛克利教授、德國足跡學者亨德里克·克萊因等共同發(fā)表。
《光明日報》( 2021年03月04日 09版)