明末清初屈大均在《廣東新語》中寫到：“廣中龍船，惟東莞最盛。自五月朔至晦，鄉(xiāng)鄉(xiāng)有之�！�
廣東的龍舟競渡是當?shù)赜绊懨孀顝V的傳統(tǒng)文化活動之一，這里有全國時間最長的龍舟月和最熱鬧的龍舟氛圍，當?shù)厝朔Q龍舟競渡為“扒(pá)龍船”(“扒”在粵語中有劃的意思)。
而事實上，從湖南湖北，到云南貴州，我國南方地區(qū)幾乎都有龍舟競渡的習俗。在北方，靠近河流的城市，也會開展賽龍舟活動。如今，龍舟競渡作為中國傳統(tǒng)文化中極具代表性的民間運動，更是走向了世界。每到端午節(jié)前后，美國、英國、日本等地也會有許多愛好者開展龍舟競渡活動。
龍舟競渡究竟有怎樣的魅力？為何歷經(jīng)千年卻依舊保有活力？近日，“道中華”就此話題專訪了中南民族大學民族學博物館劉婷。
記者：俗話說“北人賽馬，南人競渡”，龍舟競渡作為我國最古老的習俗之一，因何而起？
劉婷：龍舟競渡是端午節(jié)最具代表性的習俗之一。經(jīng)民俗學家黃石先生考證，龍舟競渡之風始于吳越地區(qū)，唐代傳至黃河流域，到了五代宋初，發(fā)展為全國性習俗。
龍舟競渡的起源有“圖騰崇拜說”“生產(chǎn)勞動和戰(zhàn)爭說”“英烈祭祀說”等。
關于“圖騰崇拜說”，聞一多先生在論文《端午考》中認為，早在屈原投江之前，劃龍舟之習俗就已存在于吳越水鄉(xiāng)一帶，其目的是通過祭祀龍圖騰以祈求避水旱之災。每年五月初五，人們“著彩衣，立龍首”，舉行龍祭，祈求風調(diào)雨順、驅(qū)瘟辟邪。
而“生產(chǎn)勞動和戰(zhàn)爭說”則認為龍舟競渡起源于古代的生產(chǎn)勞動和戰(zhàn)爭，漁民爭先恐后出航又滿載歸來，這是龍舟競渡的雛形，而分秒必爭的水上戰(zhàn)爭，促進了龍舟競渡的發(fā)展。
“英烈祭祀說”認為龍舟競渡是為了紀念屈原，此種說法流傳最廣、影響也最大。南北朝時期梁宗懔編纂的《荊楚歲時記》認為：“按五月五日競渡，俗為屈原投汨羅日，人傷其死，故并命舟楫以拯之。”
記者：除了漢族外，壯族、苗族、傣族、白族、布依族、土家族等民族都有劃龍舟的習俗，不同民族劃龍舟的習俗有何異同？
劉婷：龍舟競渡前，要舉行請龍、祭神儀式。我國地域遼闊，民族眾多，不同地區(qū)祭拜對象不同。如，湖北秭歸祭拜屈原，廣東地區(qū)祭拜南海神，閩臺地區(qū)祭拜媽祖，而江蘇地區(qū)則祭拜伍子胥。
此外，各地區(qū)各民族由于所處地理環(huán)境、生產(chǎn)生活方式的不同，龍舟競渡活動也表現(xiàn)出濃郁的地區(qū)、民族特色。
傣族賽龍舟活動在潑水節(jié)的第一天舉行，是為了紀念傳說中為民除害的英雄巖洪窩，同時表達祈求美好生活的愿望。傣族龍舟的龍頭和龍尾與傳統(tǒng)龍舟有些許不同，由于傣族以“大象”為圖騰，所以傣族龍頭既像龍又似象，龍頭里還有長長的象牙；龍尾像魚尾，又像最受傣族喜愛的蕨菜。
傣族龍舟賽除了速度賽，還有一種極具特色名為“王船式”的比賽方式，共有四只龍舟進行比賽，一只為王船，以英雄“巖洪窩”命名，其余三只分別以不同地區(qū)命名。比賽時，四只龍舟同時逆水行進，往返多次，誰的船只領先的次數(shù)越多越光榮。若王船落后的次數(shù)多，在最后一次決賽中，其余三只船要故意讓王船奪標，以示對英雄巖洪窩的崇敬。
記者：千百年來，龍舟文化已經(jīng)成為中華民族重要的精神紐帶之一，龍舟競渡習俗蘊涵了哪些中華文化內(nèi)涵？
劉婷：近代以來，龍舟文化凸顯“愛國主義”主題，表達“愛國”“敬祖”等中華民族共有文化記憶。屈原人格中最動人的部分，是偉大的愛國主義情懷，這種情懷早已融入中國人的血液。人們劃龍舟紀念屈原，就是在傳承弘揚屈原的愛國主義情懷。
此外，龍舟競渡作為一項需要20余人共同參與的競技活動，每個成員的性格、身體條件等各不相同，而為了競渡奪標，就需要成員間包容差異、求同存異、團結(jié)協(xié)作，生動地體現(xiàn)了中華民族團結(jié)協(xié)作、頑強拼搏的民族精神。
記者：隨著華僑華人足跡遍布世界各地，西方社會也漸漸興起了龍舟熱，為什么龍舟競渡會受到國外民眾的歡迎？
劉婷：賽龍舟作為中華民族傳統(tǒng)文化極具代表性的民間運動之一，講究合作，追求速度，強調(diào)用技巧和策略來戰(zhàn)勝對手，很好地體現(xiàn)了“團結(jié)拼搏”這一世界共通的體育精神。
1953年，世界和平理事會確定屈原為世界四大文化名人之一。作為中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要組成部分，包括屈原和龍舟文化不僅影響著中華兒女，也影響著世界。
無疑，華僑華人在海外對龍舟文化的推廣發(fā)揮了重要作用，他們自發(fā)組建龍舟隊、龍舟俱樂部、龍舟協(xié)會，自發(fā)開展龍舟賽。如今，美國幾乎每個州都有自己的龍舟競渡比賽，由政府每年進行資助。澳大利亞悉尼市政府每年都要舉辦龍舟競渡來慶祝中國農(nóng)歷新年。
受訪者簡介：
劉婷，中南民族大學民族學博物館副研究館員。
