北京時(shí)間12月18日凌晨，施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《自然—通訊》在線發(fā)表一篇天文學(xué)論文稱，研究人員在銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞附近發(fā)現(xiàn)的一個(gè)雙星系統(tǒng)，即兩顆恒星圍繞同一重心，被引力彼此約束。

　　論文作者指出，天文學(xué)界對(duì)這類系統(tǒng)雖然早已有所預(yù)測(cè)，但一直未能檢測(cè)到。本項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)為銀河系超大質(zhì)量黑洞人馬座A*(Sagittarius A*)附近的恒星動(dòng)力學(xué)和演化帶來(lái)了新的見(jiàn)解。

　　該論文介紹，人馬座A*被高速恒星和塵埃天體環(huán)繞，它們被統(tǒng)稱為S星團(tuán)(S-cluster)。天文學(xué)家預(yù)測(cè)S星團(tuán)中存在雙星系統(tǒng)，但此前尚未探測(cè)到。過(guò)去的研究認(rèn)為，由于恒星與人馬座A*的相互作用，這類恒星不太可能穩(wěn)定存在。

　　在本項(xiàng)研究中，論文第一作者兼通訊作者、德國(guó)科隆大學(xué)Florian Peißker和同事及合作者一起，他們利用甚大望遠(yuǎn)鏡和凱克望遠(yuǎn)鏡的檔案數(shù)據(jù)，首次在S星團(tuán)里探測(cè)到一個(gè)雙星系統(tǒng)。該系統(tǒng)被稱為D9，由雙星D9a和D9b組成，形成年齡相對(duì)較輕，距今預(yù)計(jì)約270萬(wàn)年，可能形成于S星團(tuán)的外部。

　　論文作者開(kāi)展進(jìn)一步分析表明，這一雙星系統(tǒng)在S星團(tuán)內(nèi)的穩(wěn)定期已經(jīng)走到盡頭，由于黑洞的影響，雙星系統(tǒng)的兩個(gè)部分可能會(huì)在較近的未來(lái)合并。

　　他們總結(jié)認(rèn)為，對(duì)D9的探測(cè)表明，這類雙星系統(tǒng)在從S星團(tuán)外遷移到內(nèi)部后，能夠在星團(tuán)里存續(xù)約100萬(wàn)年。該研究發(fā)現(xiàn)為了解人馬座A*軌道上恒星的潛在演化路徑帶來(lái)了新的見(jiàn)解。

　　論文作者提供一段動(dòng)畫，科普演示和解讀本項(xiàng)研究成果。(記者 孫自法 制作 王佳琪 視頻來(lái)源 施普林格·自然)